readfile() открывает файл, отправляет его содержимое в стандар­
тный вывод (окно браузера) и затем закрывает файл.

fpassthru() - Сначала нужно открыть файл с применением fopen().
По завершении fpassthru() закрывает файл.

file() содержимое файла превращает в массив.

file_get_contents() возвращает содержимое файла в виде строки.

fgetс() - чтение по одному символу за раз.